FUNCIONAMIENTO DEL COMPUTADOR

Una computadora básicamente es un dispositivo cuya principal función es la de procesar grandes cantidades de información en forma veloz y precisa, y que realiza este procedimiento gracias a una serie de elementos de hardware y software. Una PC es capaz de realizar gran cantidad de tareas muy complejas, y es allí en donde hace uso de un conjunto de instrucciones, llamadas programas o software, que son las ordenes que la computadora debe procesar mediante el hardware, produciendo una salida de datos en un formato entendible por sus usuarios.

Como mencionamos, una computadora esta compuesta por dos subsistemas, el hardware y el software, donde el primero de ellos comprende la computadora propiamente dicha y todos sus periféricos de entrada y salida, incluyendo teclado, ratón, monitor, impresora y otros, mientras que el subsistema de softwarecomprende el sistema operativo, el cual se encarga de traducir lo que queremos hacer con la PC al hardware , además de todos los programas de usuario, es decir suites ofimáticas, programas de diseño, modelado, software matemáticos y muchos otros.

Qué significa "procesar información"? 

La acción de "procesar" se relaciona con el acto de modificar o transformar algo de su estado original a uno nuevo. El computador puede procesar información de distinto tipo: texto, números, imágenes, sonidos, etc. La información con la que trabaja el computador debe ser ingresada por el usuario. 
LA CAPACIDAD DEL COMPUTADOR PARA PROCESAR INFORMACIÓN PUEDE RESUMIRSE A TRAVÉS DE LAS SIGUIENTES FUNCIONES BÁSICAS: 
Almacenar Información: 
El computador tiene la capacidad de guardar, en un espacio reducido, gran cantidad de información que de otro modo tendríamos que conservar en miles de hojas. 
Organizar Información: 
Esta función le ofrece al usuario la opción de ordenarla u organizarla de acuerdo a su propias necesidades y estilo, de tal forma que podamos encontrarla y examinarla cuanta veces deseemos. 
Recuperar Información: 
Su gran capacidad de almacenar información sería inútil si no pudiéramos recuperarla y examinarla rápida y fácilmente. Al respecto, el computador nos ofrece la posibilidad de revisar de forma instantánea y precisa cualquier información que hayamos guardado previamente en él. 
Transmitir Información: 
Una de las funciones más importantes que posee el computador, es la posibilidad de compartir información entre usuarios de manera rápida, segura y exacta. Esta fantástica función dependerá si nuestro computador se encuentra conectado a Internet o a una red local. 

Para profundizar sobre la estructura y funcionamiento del computador
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BALOTARIO DE PREGUNTAS
1. ¿Cuándo se puede afirmar que el computador está listo para funcionar (para empezar a trabajar en Word por ejemplo)?
2. ¿Cuantos programas (software) se puede encontrar simultáneamente en la memoria del computador?
3. Para que los programas (software) funcionen que debe ocurrir en el computador?. Describa la secuencia de acciones realizadas por el computador.
4. Identifique y describa los componentes básicos del computador.
5. Cuando adquirimos un computador. ¿Cuáles son los componentes (variables) fundamentales a tomar en cuenta para garantizar el óptimo rendimiento de un computador?.